Παραδοσιακό Εκμέκ Καταΐφι

Το απόλυτο καλοκαιρινό σιροπιαστό γλυκό και όχι μονο, εκμέκ καταΐφι. Ένα από τα αγαπημένα μου παραδοσιακά γλυκά, μαζί με το μπακλαβά ή το σαραγλί, αποτελείται από τρεις στρώσεις. Μια βάση από καταΐφι που είναι τραγανή και αρωματική από το σιρόπι μας, μια βελούδινη κρέμα στη μέση και από πάνω μια ανάλαφρη σαντιγί.

Ξέρω, όλα αυτά μπορεί να σας ακούγονται πολλά και δύσκολα, αλλά πραγματικά ΔΕΝ είναι. Ακολουθείστε τα βήματα μου ένα προς ένα για να τα φτιάξετε με τη σωστή σειρά και μετά το μόνο που έχετε να κάνετε είναι λίγο υπομονή να κρυώσει στο ψυγείο για να το απολαύσετε.

Η συνταγή αυτή για εκμέκ καταΐφι θα σας βγάλει ένα μεγάλο ταψί με περίπου 16 γενναίδωρα κομμάτια, αρκετό για να σας κρατήσει μερικές μέρες στο ψυγείο ή αν περιμένετε κόσμο στο σπίτι και θέλετε να τους εντυπωσιάσετε. Είναι το τέλειο γλυκό μετά το φαγητό ή ως συνοδευτικό με τον καφέ σας. Ας ξεκινήσουμε λοιπόν!

Γιατί να δοκιμάσετε τη συνταγή μου

• Σούπερ κρεμώδες, σιροπιαστό και γεμάτο αρώματα.
• Συμβουλές και κόλπα για τέλειο εκμέκ σε κάθε επίπεδο.
• Τέλεια σιροπιαστή και τραγανή βάση.
• Υπέροχο καλοκαιρινό γλυκό για φίλους και μαζώξεις.
• Διατηρείται καλά στο ψυγείο για έως και 5 ημέρες.

Υλικά και Παρασκευή

Τα κύρια υλικά για τη βάση αυτού του γλυκού εκμέκ καταΐφι είναι καταΐφι ή τριμμένο φύλλο, βούτυρο, καρύδια, κανέλα και για το σιρόπι ζάχαρη, νερό, λεμόνι και ένα ξυλάκι κανέλας. Για πλήρεις ποσότητες δείτε τη καρτέλα με τη συνταγή παρακάτω. Ας ξεκινήσουμε λοιπόν!

1. Ετοιμάζοντας το σιρόπι

01. Πρώτα ετοιμάζω το σιρόπι για να του δώσω αρκετό χρόνο να κρυώσει εντελώς πριν το προσθέσω πάνω από την ψημένη βάση καταΐφι. Για να φτιάξω το σιρόπι, προσθέτω σε μια κατσαρόλα το νερό, τη ζάχαρη, ένα ξυλάκι κανέλας, μισό λεμόνι και λίγο από τον χυμό του.

02. Ανάβω τη φωτιά σε μέτρια. Θα χρειαστούν περίπου 5 λεπτά για να αρχίσει να βράζει. Όταν αρχίσει να βγάζει φυσαλίδες, το αφήνω ένα λεπτό να βράσει ακόμα και μετά σβήνω τη φωτιά και αφαιρώ την κατσαρόλα. Αφήνω το σιρόπι στην άκρη να κρυώσει όσο ετοιμάζω τη βάση καταΐφι.

2. Ετοιμάζοντας τη βάση από καταΐφι

01. Για να ετοιμάσω τη βάση, ξεκινάω ψιλοκόβοντας τα καρύδια. Τα προσθέτω σε ένα μπλέντερ και τα χοντροκόβω. Στη συνέχεια τα προσθέτω σε ένα μπολ με την τριμμένη κανέλα και τα αφήνω στην άκρη. Τα καρύδια συνδυάζονται με το καταΐφι για τη βάση και προσθέτουν λίγη περισσότερη υφή και τραγανότητα. Αν σας αρέσει να φτιάχνετε το εκμέκ καταΐφι χωρίς ξηρούς καρπούς, τότε μπορείτε να τα παραλείψετε.

02. Έχω ξεπαγώσει το καταΐφι από το βράδυ και τώρα είναι έτοιμο να το δουλέψω. Χρησιμοποιώντας τα χέρια μου, αρχίζω να τραβάω το καταΐφι για να αφρατέψει. Στη συσκευασία, είναι αρκετά συμπαγές, οπότε αυτό που θέλουμε είναι να το ανοίξουμε μέχρι να τριπλασιαστεί ο όγκος του.

03. Χρησιμοποιώ ένα μεγάλο ορθογώνιο ταψί 38x28 εκατοστά, θα μπορούσατε επίσης να χρησιμοποιήσετε ένα πυρέξ, απλά βεβαιωθείτε ότι είναι αρκετά βαθύ για να χωρέσει όλα τα στρώματα. Πριν στρώσω το καταΐφι, αλείφω το κάτω μέρος του ταψιού με λίγο λιωμένο βούτυρο. Χρησιμοποιήστε βούτυρο καλής ποιότητας που θα απογειώσει αυτό το εκμέκ καταΐφι.

04. Χωρίζω το καταΐφι στα τρία. Προσθέτω την πρώτη στρώση και μετά απλώνω από πάνω 2-3 κουταλιές από τα ψιλοκομμένα καρύδια. Μην ανησυχείτε αν υπάρχουν κενά καθώς θα προσθέσετε τις επόμενες δύο στρώσεις από πάνω.

05. Στη συνέχεια, ραντίζω με λίγο βούτυρο χρησιμοποιώντας ένα πινέλο. Δεν ακουμπάω το καταΐφι, απλά το βουτάω στο μπολ με το λιωμένο βούτυρο και το περιχύνω γύρω-γύρω. Επαναλαμβάνω άλλες δύο φορές την ίδια διαδικασία, απλώνοντας το καταΐφι, τα καρύδια ψιλοκομμένα και το λιωμένο βούτυρο.

06. Πάνω από την τρίτη και τελευταία στρώση, περιχύνω το υπόλοιπο βούτυρο και φροντίζω να μην περισεύει καθόλου καταΐφι από έξω πιέζοντας τις άκρες με το πινέλο μου. Στη συνέχεια, το τοποθετώ σε προθερμασμένο φούρνο για 30-35 λεπτά μέχρι να πάρει ένα ωραίο χρυσαφένιο χρώμα. Θέλουμε η βάση να είναι καλά ψημένη για να παραμείνει τραγανή αφού προσθέσουμε το σιρόπι.

07. Τώρα που ψήθηκε η βάση καταΐφι, τη βγάζω από τον φούρνο και την αναποδογυρίζω προσεκτικά. Το κάνω αυτό για δύο λόγους. Ο ένας είναι ότι το κάτω μέρος της βάσης θα είναι επίπεδο και φέρνοντας το από πάνω, βοηθάει να απλωθεί ομοιόμορφα η κρέμα αργότερα. Ο δεύτερος λόγος είναι ότι το πάνω μέρος από το καταΐφι είναι ανομοιόμορφο και αναποδογυρίζοντας το και τοποθετώντας το στο κάτω μέρος θα πάρει περισσότερο σιρόπι και θα μαλακώσει με αποτέλεσμα μια τέλεια σιροπιαστή βάση εκμέκ.

Στη συνέχεια, προσθέτω το κρύο σιρόπι με μια κουτάλα απλώνοντάς το σιγά σιγά σε όλη τη βάση. Το αφήνω στην άκρη να απορροφήσει το σιρόπι όσο ετοιμάζω την κρέμα για την επόμενη στρώση.

3. Ετοιμάζοντας την κρέμα

Τα υλικά που θα χρειαστούμε για την παρασκευή της κρέμας είναι γάλα, ζάχαρη, κρόκοι αυγών, κορνφλάουερ, βούτυρο και εκχύλισμα βανίλιας.

01. Το πρώτο βήμα για την παρασκευή της κρέμας είναι να προσθέσετε το γάλα σε μια κατσαρόλα και να το ζεστάνετε λίγο πριν αρχίσει να βράζει. Το θέλουμε αρκετά ζεστό για να ανεβάσει η θερμοκρασία των αυγών όταν το ρίχνουμε μέσα αλλά όχι να βράσει και να κάνει πέτσα.

02. Σε ένα μπολ, προσθέτω τους κρόκους αυγών και τη ζάχαρη και αρχίζω να τα ανακατεύω με ένα σύρμα μέχρι να γίνουν κρέμα και να διαλυθεί η ζάχαρη.

03. Στη συνέχεια, προσθέτω το κορνφλάουερ και το εκχύλισμα βανίλιας και συνεχίζω το ανακάτεμα μέχρι να ενσωματωθούν. Το κορνφλάουερ θα λειτουργήσει ως πηκτικός παράγοντας φτιάχνοντας μια τέλεια βελούδινη κρέμα.

04. Τώρα χρησιμοποιώντας μια κουτάλα, αρχίζω να ρίχνω το ζεστό γάλα στο μείγμα ζάχαρης και αυγών σε λεπτή ροή λίγο λίγο. Θέλουμε να ανεβάσουμε σιγά σιγά τη θερμοκρασία για να μην μαγειρέψουμε τα αυγά μας.

05. Επιστρέφω το μείγμα στην κατσαρόλα και ανάβω τη φωτιά σε μέτρια. Συνεχίζω να ανακατεύω με το σύρμα ενώ σταδιακά πήζει και γίνεται κρέμα. Σε εκείνο το σημείο θα δείτε μικρές φυσαλίδες να σχηματίζονται στην κορυφή και να σκάνε. Τώρα η κρέμα είναι έτοιμη.

4. Σύνθεση

01. Για τη σύνθεση, ρίχνω την κρέμα πάνω από τη βάση με το καταΐφι σιγά σιγά με μια κουτάλα. Με μια σπάτουλα την απλώνω να καλύψει όλη τη βάση και να ακουμπήσει τις άκρες.

02. Πριν βάλω το ταψί στο ψυγείο να κρυώσει, σκεπάζω την κρέμα με μεμβράνη. Φροντίστε η μεμβράνη να ακουμπάει στην κρέμα και να μην υπάρχουν πολλά κενά με αέρα. Αυτό γίνεται για να αποτραπεί ο σχηματισμός κρούστας που συνήθως συμβαίνει όταν κρυώσει η κρέμα. Αφήνω το εκμέκ στο ψυγείο για τουλάχιστον 2 ώρες να κρυώσει πριν προσθέσω από πάνω τη σαντιγί.

4. Τρίτο επίπεδο και Σαντιγί

Τα υλικά που θα χρειαστούμε για να φτιάξουμε τη σαντιγί είναι κρέμα γάλακτος, ζάχαρη άχνη και εκχύλισμα βανίλιας και μερικά φιστίκια Αιγίνης για διακόσμηση από πάνω στο τέλος.

01. Προσθέτω όλα τα υλικά σε ένα μπολ, την κρέμα γάλακτος, τη ζάχαρη και τη βανίλια. Στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας ένα μίξερ, αρχίζω να ανακατεύω όλα τα υλικά μαζί μέχρι να πάρουμε μια κρέμα πιο παχύρευστη και να κάνει κορφούλες όταν σηκώνουμε το μίξερ. Μην χτυπήσετε υπερβολικά την κρέμα, καθώς μπορεί εύκολα να κόψει και να γίνει σαν βούτυρο, χρειάζεται ίσα ίσα για να μην είναι ρευστή στο μπολ.

02. Τώρα που είναι έτοιμη η σαντιγί, βγάζω το εκμέκ από το ψυγείο και είμαστε έτοιμοι για την τρίτη και τελευταία στρώση. Αφαιρώ τη μεμβράνη από την κρέμα και με μια σπάτουλα απλώνω τη σαντιγί να καλυφθεί εντελώς η επιφάνεια. Στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας ένα πιρούνι, τραβάω γραμμές απαλά επάνω στην κρέμα.

03. Ως τελευταία πινελιά, μου αρέσει να απλώνω μερικά ψιλοκομμένα φιστίκια πάνω από τη σαντιγί. Είναι προαιρετικά, αλλά θεωρώ ότι τα τραγανά και γλυκά φυστίκια συμπληρώνουν πραγματικά με τις υπόλοιπες γεύσεις. Αν δεν έχετε φυστίκια, μπορείτε να τα αντικαταστήσετε με καρύδια ή αμύγδαλα.

Συμβουλές

• Ξεπαγώστε το καταΐφι κατά τη διάρκεια της νύχτας για να το δουλέψετε ευκολότερα.
• Χρησιμοποιήστε καλής ποιότητας βούτυρο για τη βάση.
• Αφού ρίξετε τη ζάχαρη στα αυγά, αρχίστε να χτυπάτε αμέσως γιατί η ζάχαρη έχει την ιδιότητα να ψήνει το αυγό.
• Η μεμβράνη πρέπει να αγγίζει την κρέμα και να μην έχει αέρα για να αποτρέψει το σχηματισμό κρούστας στην κορυφή.
• Μην ανακατεύετε υπερβολικά τη σαντιγί γιατί μπορεί εύκολα να κόψει.

Παραλλαγές

• Αντί για καρύδια στη βάση, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αμύγδαλα ή φυστίκια.
• Θα μπορούσατε να χρησιμοποιήσετε πορτοκάλι αντί για λεμόνι για το σιρόπι.

Προτάσεις σερβιρίσματος

Το εκμέκ καταΐφι είναι από τα γλυκά που τα έχει όλα από μόνο του, τη σιροπιαστή τραγανή βάση, τη βελούδινη κρέμα στη μέση και την ανάλαφρη σαντιγί από πάνω, χωρίς να χρειάζεται να το συνοδεύσουμε με κάτι άλλο απαραίτητα. Είναι ένα υπέροχο επιδόρπιο μετά από ένα ωραίο γεύμα, αλλά μπορείτε επίσης να το σερβίρετε σε φίλους όταν απλώς επισκέπτονται για ένα καφέ.

Αποθήκευση

Το εκμέκ καταΐφι είναι από εκείνα τα παραδοσιακά γλυκά που διατηρούνται στο ψυγείο καθώς από πάνω έχει την κρέμα και τη σαντιγί. Απλά αφήστε το στο ταψί που το ετοιμάσατε, κόψτε ένα κομμάτι για να το σερβίρετε και φυλάξτε το ξανά στο ψυγείο. Μπορεί να παραμείνει φρέσκο και δροσερό για έως και 5 ημέρες, μετά από αυτό η σαντιγί μπορεί να αρχίσει να γίνεται λίγο υδαρής.

Συχνές ερωτήσεις

Τι ρίχνουμε πάνω από τη σαντιγί στο εκμέκ καταΐφι;

Ποιά είναι η διαφορά του μπακλαβά από το καταΐφι;

Πόσες μέρες διατηρείται το εκμέκ καταΐφι στο ψυγείο;